6月25日晚，中超联赛第15轮即将打响，这也标志着本赛季上半程的落幕。尽管外界聚焦于国安、申花和蓉城的半程冠军之争，山东泰山却已提前退出争冠行列。当晚7:35，泰山将在主场对阵逐渐摆脱降级威胁的武汉三镇。此役对泰山而言意义有限——胜利或许能稍缓压力，但即便失利或战平，球队的处境也不会发生本质改变。
比失利更令人担忧的，是球队方向的缺失。
24日下午，泰山队在崔康熙的带领下完成了赛前训练。尽管教练组依旧按部就班地安排日常训练和恢复，但场外因素为比赛蒙上阴影：由于此前对阵津门虎赛后对裁判发表不当言论，崔康熙被禁止进入济南奥体中心现场指挥。失去主帅临场调度的泰山队，表现如何充满变数。
与此同时，中超夏季转会窗口于24日正式开启。争冠与保级球队纷纷行动：梅州客家中场李宁转投深圳新鹏城；垫底的长春亚泰即将签下法乙亚眠前锋洛泰，并有望引进廖力生、方昊等内援。同为保级而战的青岛海牛则将目标锁定在强队替补球员身上，包括海港的艾菲尔丁、蓉城的木塔力甫和浙江队的孙正傲。
外援调整同样活跃。因布彭扎离世而长期四外援作战的浙江队获准额外注册一名外援，已签下罗马尼亚国脚米特里策；申花则计划用恩拉沃替代重伤的米内罗。这些针对性补强展现了球队明确的发展规划，而泰山却再次成为转会市场的旁观者——阵中甚至还有本赛季零出场的引援。
部分球迷认为泰山本赛季"争三无望、保级无忧"，将希望寄托于下赛季换帅。但持续的懈怠可能形成惯性：武汉三镇正是凭借初期连败后的顽强拼搏才逃离降级区。对泰山而言，真正的危机不是失败，而是目标的丧失。若无法重振士气，这场半程收官战或将再次暴露球队的深层困境。
